全面利用太阳能是解决能源问题的最终途径，对光化学反应机理的正确理解则是有效利用太阳能的前提。与通常的热化学反应不同，光化学反应普遍认为是在激发态进行的。而电子激发态的复杂性和瞬时性不仅限制了许多实验手段的应用，也对理论模型和计算方法提出了挑战。钌-二亚胺类配合物金属中心手性构型的光致反转就是一种典型的光化学反应。
    最近，我所王越奎教授课题组利用G09程序，结合自编的过渡态内插搜索算法，在第一性原理基础上对其反转机理进行了研究。结果表明，不计瞬态它至少涉及到三个过渡态和四个亚稳激发态，但其关键的构型反转步骤恰恰是在基态完成的。因而本质上这也是一种基态反应，并据此讨论了一般化学反应与光化学反应之间的联系。有关论文发表在美国化学会主办的Inorganic Chemistry上(DOI: 10.1021/acs.inorgchem.7b02030)。
    诚然，概念和观念的改变是最困难的，该文的发现却使得人们不得不重新思考有关光化学的一些基本概念，其影响将是本质性的，重要性不言而喻。